管道

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管道是一种两个进程间进行单向通信的机制。因为管道传递数据的单向性，管道又称之为半双工管道。管道的这一特点决定了其使用的局限性。

数据只能由一个进程流向另一个进程( 其中一个写管道，另一个读管道 )；如果要进行全双工通信，需要建立两个管道。
管道只能用于父子进程或者兄弟进程之间的通信，也就是说管道只能用于具有亲缘关系的进程间通信，无亲缘关系的进程不能使用管道。

除了以上局限性，管道还有其他一些不足，如管道没有名字，管道的缓冲区大小是受限制的，管道所传送的是无格式的字节流。这就要求管道的输入方和输出方事先约定好数据的格式。虽然有这么多不足，但对于一些简单的进程间的通信，管道还是完全可以胜任。

使用管道进行通信时，两端的进程向管道读写数据是通过创建管道时，系统设置的文件描述符进行的。因此对于管道两端的进程来说，管道就是一个特殊的文件，这个文件只存在于内存中。在创建管道时，系统为管道分配一个页面作为数据缓冲区，进行管道通信的两个进程通过读写这个缓冲区来进行通信。

通过管道通信的两个进程，一个进程向管道写数据，另外一个进程从管道的另一端读数据。写入的数据每次都添加在管道缓冲区的末尾，读数据的时候都是从缓冲区的头部读出数据。

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概念：
管道的一个不足之处是没有名字，因此，只能用于具有亲缘关系的进程间通信，在有名管道 ( named pipe 或者 FIFO ) 提出后，该限制得到了克服。FIFO 不同于管道之处在于它提供了一个路径名与之关联，以 FIFO 的文件形式存储于文件系统中。有名管道是一个设备文件。因此，即使进程与创建 FIFO 的进程不存在亲缘关系，只要可以访问该路径，就能够通过 FIFO 相互通信。值得注意的是，FIFO ( First In First Out ) 总是按照先进先出的原则工作，第一个被写入的数据将首先从管道中读出。