cat > test2 < test1

beyes

cat > test2 < test1

分析：
从左到右，cat 欲将标准输出重定向到 test2 文件。如果没有后半部分，且 test1 文件不存在，即仅有 cat > test2 时，如果不做任何动作，命令不会结束。如果一直在终端输入内容并不断按回车，命令仍然不会结束，但这些从终端标准输入里输入的内容都会被写到 test2 文件中。若想结束时，可以按 ctrl + d 或 ctrl + c，结束后标准输入的内容会输出到 test2 文件中。

这时考虑 < test1 这部分的内容，test1 是个文件，而不是命令，所以这部分的内容被重定向到标准输入，而不是直接到 test2 中，所以对于整个命令而言，执行的顺序是：

cat 要将标准输入重定向到 test2，而标准输入正是来自 test1 的内容，最后 test2 中的内容和 test1 中的一样。如果 test2 原先不存在，则创建 test2，如果存在则覆盖之。

同理，使用 >> 符号则是将 test1 中的内容追加到 test2 中。在脚本中还会经常用到 here 文档形式，如：

cat >> test2 << eof
something
hello world
eof

beyes

cat >> test.sh << EOF
这里的 >> 和上面的 > 意义不尽相同。

如果没有后面的 << EOF ，那么就是从标准输入的内容追加到 test.sh 文件中。在后面有 << EOF 后，标准输入在遇到 EOF 才会停止，这就是 here 文档。当然，这个 EOF 也可以是别的字符串。
示例用法：

$ cat >> test.sh << EOF
> #!/bin/sh
> echo "hello shell"
> /bin/bash --login
> EOF

$ cat test.sh
#!/bin/sh
echo "hello shell"
/bin/bash --login

here 文档还可以参考：
http://www.groad.net/bbs/read.php?tid-757.html